Давным-давно жил да был в Рукиной слободе Арсений. Судьба его не щадила: совсем маленьким он остался сиротой, родители погибли от мора. С тех пор будущего целителя воспитывал дед Христофор, который успевает передать Арсению секреты врачевания.
А потом в жизни повзрослевшего и возмужавшего главного героя происходит страшная трагедия: гибнет его возлюбленная Устина и их ребенок.
Эта тяжелая потеря превращает талантливого врача в юродивого, стремящегося исцелить всех нуждающихся и помочь каждому человеку с помощью трав и молитв. Так начинается сложный и долгий путь старца Лавра…